古时候三更是指几点到几点（详细解读半夜三更是什么意思）

许多古装剧中都会有这样一个桥段，每逢夜深人静时，大街上总是会传来梆子敲铜锣的声音与“天干物燥，小心火烛”的喊声。

据史料记载，春秋时期，中国古人就发明出一种名为“漏刻”的计时装置，“漏刻”是利用水滴流速来测算时间。

漏刻

到了隋唐时节，为了更准确掌握时间规律，古人还发明出日晷等计算时间的装置。

可古人计算时间的方式和今天不一样，比如午夜12点，放到古代对应的是子时。凌晨1:00~3:00，则为丑时。由于古代夜晚消遣活动极少，更有严厉禁止的宵禁制度。

大晚上不在家睡觉，不是坏人就是公差。

说到这里问题就来了，成语“三更半夜”中的“三更”，指的是夜里3点，还是5点呢？

日晷

据清代《古今纪史统考》一书记载：“轩辕氏始用漏刻，周公始分更、点，则更点始于周。至于用鼓用钟则始于唐……更以击鼓为节，点以击钟为节。”

周朝时期，周公首次发明计时规律，用来掌握四季更替，每日轮转流程。大家熟知的“天干物燥，小心火烛”，是到唐代才开始出现的。

池州造刻漏记——杜牧：“牧尝佐沈吏部江西府，暇日公与宾吏环城，见铜壶银箭，律如古法，曰：“此建中时，曹王皋命处士王易简为之。”

公曰：“湖南府亦曹王命处士之所为也。”后二年，公移镇宣城，王处士尚存，因命工就京师受其术，创置于城府。池州造刻漏记。”

到了后世的元明时期，每座城市的中心还建有钟鼓楼。钟鼓楼起源于汉代，据史籍记载，汉代已有“天明击鼓催人起，入夜鸣钟催人息”的“晨鼓暮钟”制度。

钟鼓楼作为都城的报时中心，有着非常重要的地位。

钟鼓楼

每到固定的时间点，守楼兵卒会采用“撞钟”、“敲鼓”等报时方法，提醒人们现在是几时几分。

尤其到了宵禁时间，天刚擦黑，钟鼓楼便会传来响声，这是提醒大家不要外出。

《西游记》中就曾对这种情况有过描写：“玉兔高升万籁宁，天街寂静断人行。银河耿耿星光灿，鼓发谯楼趱换更。”

因为钟鼓楼覆盖范围不广，便催生出更夫。在古代，更夫不仅要为大家报时，每到夜间，还要走街串巷，兼有治安、巡逻、防火等职责。

古代宵禁制度极为严苛，大家夜里无法随意出门。万一哪里出现火情或是来了贼人，百姓们还在家蒙头大睡，那就要出大事了。

而有更夫定点巡逻，便能及时处理好各种险情，防患于未然。在军营、乡下庄寨，还有皇宫里，都有更夫，但所属职能部门与职责范畴又稍有不同。

更夫

资治通鉴曾有记载，王建部将王宗涤，用疑兵之计，带领本方大获全胜。（后军尚未集，涤以数百人夜去昭营数里，多击更鼓，昭以为蜀军大至，引兵宵遁。）

戚继光在其《纪效新书》中也有提及：“遇夜，中军发擂，楼铺一齐发擂；中军打更，遇夜铺处处打更。一处断绝更鼓，依临阵军法连坐本管官旗。”

所以钟鼓楼与更夫相辅相成，无论军营、乡镇、州府治所，都会有报时需求。

中国古代将一昼夜，分为十二个时辰，即为子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，每一个时辰相当于现在的两个小时。

辛亥革命结束，西方钟表传入中国，我们将中西时点分为“时”和“小时”。随着钟表的普及，中国人则沿用小时至今。

西方钟表

弄清楚了古代十二时辰的具体由来，更方便大家理解三更半夜中的“三更”，到底是几点？

大家要清楚这点，历朝历代的更夫，每天晚上至多会巡逻5~6次，也就是打6次更。

从戌时始，经过亥时、子时、丑时，直至寅时结束。古人按照日落到次日日出计算，减去黄昏、黎明时间，计算一昼夜时间。所谓日出、日落，便是白天与黑夜。

再辅以漏刻、日晷等报时装置。每天晚上，更夫需要巡逻5次，至少敲6次锣。而半夜三更中的“三更”，指的就是子时。

子时是晚上11点到次日凌晨1点，按道家学说，子时是一天中阴气最盛，阳气最弱的时间（迷信学说，大家姑妄听之）。

由于古代每个夜晚分为五更天，一更便是戌时，亥时为二更，子时就是三更，直到寅时五更结束。

子时对应的是晚间11点到凌晨1点，属于一夜中的一半，所以古人便将子时称为“半夜三更”。